公共財政的實質(zhì)
有人將公共財政同國家財政對應(yīng)起來,做了定語上的置換,凡是過去使用國家財政概念表述的地方,均被相應(yīng)替換成了公共財政。但是,稍做一點(diǎn)字義的對比,就會發(fā)現(xiàn),國家是一個集合的概念。我們通常所說的國家預(yù)算,指的是由中央預(yù)算和各級地方預(yù)算構(gòu)成的集合體;同樣,國家財政指的是由中央財政和各級地方財政構(gòu)成的集合體。公共則是一個定性的概念。公共財政顯然指的是財政收支或財政收支活動的性質(zhì)是公共的。字義上既然存在如此差異,將二者簡單對應(yīng)并據(jù)此定義公共財政,顯然是不適當(dāng)?shù)摹?
更帶有普遍性的是,將生產(chǎn)建設(shè)財政與公共財政相對應(yīng),進(jìn)而將公共財政建設(shè)理解為財政支出退出生產(chǎn)建設(shè)領(lǐng)域或逐步從生產(chǎn)建設(shè)領(lǐng)域退出。在計劃經(jīng)濟(jì)年代,我國的財政支出因主要投向生產(chǎn)建設(shè)領(lǐng)域而被概括為“生產(chǎn)建設(shè)財政”。搞市場經(jīng)濟(jì)了,財政支出要以公共事業(yè)領(lǐng)域為主要投向,因而要逐步減少對生產(chǎn)建設(shè)領(lǐng)域的支出。但是,減少不等于退出。在當(dāng)今世界上,也找不到哪一個國家不向生產(chǎn)建設(shè)領(lǐng)域注入任何財政資金的記錄。政府履行的公共職能,不能不包括生產(chǎn)或提供公共設(shè)施和基礎(chǔ)設(shè)施。公共設(shè)施和基礎(chǔ)設(shè)施的生產(chǎn)或提供,肯定屬于生產(chǎn)建設(shè)支出系列。而且,生產(chǎn)性支出也好,建設(shè)性支出也罷,它們都不是與公共支出同一層次的對應(yīng)概念。誰都不能否認(rèn)政府投向諸如公路建設(shè)、水利設(shè)施建設(shè)等方面的支出屬于公共性質(zhì)的支出。與生產(chǎn)建設(shè)支出(財政)構(gòu)成對應(yīng)關(guān)系的,只能是經(jīng)常性支出(財政)或消費(fèi)性支出(財政)。進(jìn)一步看,如果把公共財政建設(shè)僅僅歸結(jié)為對財政支出結(jié)構(gòu)的調(diào)整,而不是包括財政收入、財政支出以及財政政策在內(nèi)的整體運(yùn)行格局的根本性變革,那么,公共財政建設(shè)的意義就要大打折扣。
鑒于對公共財政的概念和意義存在諸多歧義,恰當(dāng)?shù)囟x公共財政并據(jù)此謀劃公共財政建設(shè)藍(lán)圖,關(guān)系我國財政改革發(fā)展的方向和成敗。我們可以從對20多年財政改革軌跡的追溯中去尋求公共財政的實質(zhì)意義。迄今為止,伴隨著市場取向的改革進(jìn)程,我國的財政運(yùn)行格局至少發(fā)生了三個層面的深刻變化:
財政收入正在由“取自家之財”走向“取眾人之財”。就收入一翼看,1978年的時候,全國財政收入的86.8%來自國有經(jīng)濟(jì)單位的繳款。如果再加上帶有準(zhǔn)國有性質(zhì)的集體經(jīng)濟(jì)單位的繳款,便幾乎是清一色的國有制來源結(jié)構(gòu)。到2003年,財政收入的來源結(jié)構(gòu)已經(jīng)是“三七開”:國有經(jīng)濟(jì)單位對財政收入的貢獻(xiàn)退居29.5%,集體企業(yè)、股份制企業(yè)、私營企業(yè)、外商投資企業(yè)等多種所有制企業(yè)以及農(nóng)村居民和城市居民個人的繳納,占到了70.5%之多。并且,來自后一方面繳款的份額呈現(xiàn)出越來越強(qiáng)勁的增長態(tài)勢。
財政支出正在由“辦自家之事”走向“辦眾人之事”。就支出一翼論,1978年,在全國財政支出總額中,用于基本建設(shè)項下的支出(形成國有資產(chǎn))占40.4%。加上專門投向國有經(jīng)濟(jì)單位的增撥企業(yè)流動資金支出、挖潛改造資金和科技三項費(fèi)用支出、彌補(bǔ)虧損支出以及為國有企業(yè)諸如職工住房、醫(yī)療服務(wù)、子弟學(xué)校、幼兒園和其他屬于集體福利設(shè)施的投資提供補(bǔ)貼的支出等,花在國有經(jīng)濟(jì)單位上的錢,便成了整個財政支出中的大頭。到2003年,基本建設(shè)支出所占比重已經(jīng)下滑至13.9%。如果剔除當(dāng)年以增發(fā)國債來安排的并非正常性的基礎(chǔ)設(shè)施投資,便不足10%了。與此同時,用于養(yǎng)老保險基金補(bǔ)貼、國有企業(yè)下崗職工基本生活保障補(bǔ)助、城鎮(zhèn)居民最低生活保障補(bǔ)助、撫恤和社會福利救濟(jì)費(fèi)等社會保障性支出上升至17%,用于科教文衛(wèi)事業(yè)項下的支出增長到了18.2%。
政策取向正在由“區(qū)別對待”走向“國民待遇”。在計劃經(jīng)濟(jì)年代,有關(guān)財政稅收政策的基本表述是“區(qū)別對待”。私營企業(yè)的稅負(fù)重于集體企業(yè),集體企業(yè)的稅負(fù)重于國有企業(yè)。并且,國家財政的錢主要投向國有經(jīng)濟(jì)單位。而在今天,取而代之的提法是“國民待遇”。在稅收負(fù)擔(dān)和支出投向安排上,要一視同仁、無差別地對待所有的企業(yè)和居民。
也就是說,這些年來,在我國財政的總體運(yùn)行格局上,來源于國有經(jīng)濟(jì)單位的繳款大幅度減少了,其他經(jīng)濟(jì)成分的繳款份額迅速上升了;專門投向國有經(jīng)濟(jì)單位的支出份額大幅度減少了,覆蓋多種所有制經(jīng)濟(jì)單位利益的支出迅速增多了;旨在限制非公有制經(jīng)濟(jì)發(fā)展、扶持公有制經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政策安排減少了,著眼于支持多種所有制經(jīng)濟(jì)的政策安排增加了。所有這些變化,歸結(jié)起來實質(zhì)是財政運(yùn)行格局趨向于公共化的具體體現(xiàn),表明財政收支運(yùn)作的立足點(diǎn)由主要著眼于滿足國有經(jīng)濟(jì)單位的需要擴(kuò)展至著眼于滿足整個社會的公共需要,筆耕文化傳播,財政收支效益的覆蓋面由基本限于城鎮(zhèn)企業(yè)和居民延伸至城鎮(zhèn)和農(nóng)村的所有企業(yè)和居民。
如果說我們曾在相當(dāng)程度上將我國的財政視作國有財政并將其作為自家院落內(nèi)的收收支支加以運(yùn)作的話,那么,市場取向的改革帶給財政運(yùn)行格局的最根本變化就是,自家院落內(nèi)的收收支支演變成全體社會成員范圍的收收支支,故而要按照公共的規(guī)則、公共的理念來運(yùn)作。換句話講,在過去的20多年中,即便我們最初并沒有提出公共財政的概念,但財政改革與發(fā)展的道路始終是踏在公共化的印跡上的。公共財政概念的形成,只不過是以此為基礎(chǔ)、將以往“摸著石頭過河”般的探索提升為逼近公共化目標(biāo)的自覺行動罷了。我國財政改革與發(fā)展的方向在于公共化,經(jīng)濟(jì)的市場化必然帶來財政的公共化。這既是我們對于過去財政改革與發(fā)展歷程的基本概括,也是我們對于公共財政實質(zhì)意義的基本理解。
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