漢民族的起源是多元的。遠古時期，今天的中國境內(nèi)居住著很多氏族和部落，他們可能有著不同的祖先、不同的語言、不同的文化傳統(tǒng)。在長期的相處和斗爭中，分分合合，最終在大融合的趨勢下逐步形成了后來成為漢族主體的華夏族。漢語也是在這個過程中產(chǎn)生和發(fā)展的。

　　1漢民族基礎(chǔ)方言的形成

1．1上古漢語(公元3世紀以前)夏朝是中國歷史上有文字記載的第一個朝代(約公元， 前2100年一公元前1600年)，黃帝族的語言發(fā)展到夏禹時，已由氏族共同語逐漸發(fā)展成為部落聯(lián)盟的共同語。這種原始漢語一經(jīng)形成，其發(fā)展就再也沒有間斷，直至今日。

　　商朝已進入奴隸社會，在商王定都殷墟后，形成了以殷墟話為中心的共同語，從商代甲骨文所呈現(xiàn)的面貌來看，漢語的基本要素這時已經(jīng)具備了。

　　周本是商王朝部屬的部落。武王滅商建立了周王朝，接受了商人的甲骨文，并和商的語言融合。周王朝統(tǒng)治時期，諸侯國之間相互征戰(zhàn)，形成了地域上的幾大集團，為滿足各諸侯國之間的交往形成了一種在夏朝語言基礎(chǔ)上發(fā)展而來的、各地都能通行的“雅言”，即洛陽一帶的方言，在當時起著共同語的作用。

　　春秋戰(zhàn)國時期，戰(zhàn)爭頻繁，生產(chǎn)發(fā)達，商業(yè)興盛，各地人民交流往來，鄰近國家的語言更為接近，大約周、鄭、曹、許、陳、宋、魯、衛(wèi)、齊等地有了區(qū)域的共同語，主要以一地的語言為粗略的基準，不同地域的人之間，說著各方言區(qū)中勢力最大，雖與其他方言有著或多或少差別，但能夠進行交流的語言。

　　秦始皇統(tǒng)一中國后，推行了一系列鞏固統(tǒng)一的措施，對語言文字影響最大的便是“書同文”的政策，使得漢語在書寫形式上進一步固定下來。

　　漢王朝建立后，社會平穩(wěn)發(fā)展，國力強盛，出現(xiàn)了長安、洛陽、臨淄、成都等大商業(yè)都市，方言在一定程度上向共同語靠攏，在文化上儒家經(jīng)典的傳習使?jié)h語書面語進一步趨向規(guī)范和統(tǒng)一。西漢揚雄的《方言》把沒有地域限制的語詞稱作“通語”“四方之通語～ ‘凡語”，其實就是漢代的共同語。

　　1．2中古漢語(公元4世紀到12世紀)西晉末期發(fā)生內(nèi)亂，王室東渡江南。北方及西北民族匈奴、鮮卑、羯、氐、羌入主中原，建立政權(quán)，歷北魏、北齊、北周，前后延續(xù)270余年，這一時期中原漢族與各少數(shù)民族雜居，促使民族之間發(fā)生了大規(guī)模的融合。當時的少數(shù)民族統(tǒng)治者注意吸收漢文化，提倡著漢服、說漢語，以鞏固在中原的統(tǒng)治地位。

　　《魏書·咸陽王禧傳》：“高祖(即北魏孝文帝)日：‘年三十以上，習性已久，容或不可卒革；三十以下，見在朝廷之人，語音不聽仍舊，若有故為，當加降黜北魏孝文帝用來“正音”的就是當時洛陽一帶的標準語“通語”，郭璞的《方言注》也提到“北方通語”。漢語在這樣的背景下得到了大規(guī)模的推廣。

　　而在江南， 自晉室東渡，使今天的蘇、皖、閩、浙、粵逐漸成為漢文化高度發(fā)達的地區(qū)，生活在這里的古代夷、越后裔也大部份融入漢族之中。由于南朝的宋、齊、梁、陳建都金陵，金陵話成為南方的標準語。后來，本有密切關(guān)系的洛陽話和金陵話由于地域的差異，分別受到外族語言和吳語的影響，逐漸形成了南北差異。

　　隋唐時期，南北復(fù)歸統(tǒng)一。這一時期，留居中原的匈奴、鮮卑等后裔完全融進漢族之中。自隋至宋，洛陽、開封一帶的語音為“中原雅音”。隋、唐、宋的《切韻》《廣韻》《集韻》等韻書所代表的“正音”都屬于北方方言區(qū)的共同語。

　　六朝時期，白話興起；晚唐以后，變文、語錄、話本廣泛應(yīng)用白話，文學(xué)語言與口語統(tǒng)一，促進漢語的進一步發(fā)展。

　　1．3近代漢語(公元13世紀到19世紀)由于那時的生產(chǎn)方式相對封閉，漢代的“通語”歷經(jīng)魏晉南北朝、隋唐、宋、元，一直處于自然發(fā)展的狀態(tài)，即地域共同語層面，沒有普及成全民通用語。

　　元代政治中心北移，北京作為全國的政治文化中心成為首都。我們拿周德清《中原音韻》的語音系統(tǒng)同今天的北京話和洛陽話進行比較，發(fā)現(xiàn)《中原音韻》的語音系統(tǒng)更接近當時的大都話(丁喜霞，1995)， 由此可以看出共同語的標準音已漸漸演變?yōu)橐员本┰捳Z音為基礎(chǔ)了。近代后期，北京話的語音逐漸形成了漢民族共同語標準音的初級形式，北京話即現(xiàn)代漢語普通話的前身一一官話。

　　元、明、清三代的白話文學(xué)取得了輝煌的成就，元代戲曲、明清小說皆用白話寫作，作品廣為流傳，大大提升了白話的影響力，也為北方方言成為漢民族共同語的基礎(chǔ)方言做好了準備。

　　2漢民族共同語的形成鴉片戰(zhàn)爭以后，統(tǒng)一的民族市場對口語提出了要求。

　　1902年京師大學(xué)堂總教習吳汝倫去日本考察，看到日本推行國語(東京話)很有成績，回國后最早提出“國語”一詞，主張推行以北京話為標準的國語。

　　“五四”運動前夕形成的“國語運動”與白話文運動相輔而行。“國語運動”要求在口語中將“北京話”作為“國語”推廣，白話文運動則著眼于用白話文代替文言文的書面語的改革。

　　經(jīng)過“五四”運動， 白話文代替了文言文成為漢民族的書面語，但“國語運動”卻收效甚微。不過具備了廣泛的群眾基礎(chǔ)，為北京音后來成為普通話的標準音做好了準備。

　　新中國成立后，語言的統(tǒng)一成為必然。國家對語言文’

　　字工作提出了新的要求。

　　1955年教育部和中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部召開了“現(xiàn)代漢語規(guī)范化學(xué)術(shù)會議”，正式確定現(xiàn)代漢民族共同語是“普通話”，規(guī)定普通話的標準是“以北京語音為標準音，以北方方言為基礎(chǔ)方言，以典范的現(xiàn)代白話文著作為語言規(guī)范”。

　　3國家通用語言文字我國是一個多民族、多語言、多文字的國家，不同民族、地區(qū)間的交流需要有全國通用的語言文字作為載體，對外進行交往也需要有代表整個中華民族的語言文字。

　　2000年10月31日，我國頒布了有史以來首部關(guān)于漢語言文字的專門法律一一《中華人民共和國國家通用語言文字法》，該法律自2001年1月1日起施行，結(jié)束了我國“在語言文字工作中沒有法律，只靠政策性文件，規(guī)范性差，權(quán)威性小”的局面，“把語言文字工作納入法制軌道”，將語言文字的基本國策從政策層面上升到了法律層面。

　　《國家通用語言文字法》規(guī)定我國的國家通用語言文字是普通話和規(guī)范漢字。在長期的民族交流融合中，漢語漢字的使用率占絕對優(yōu)勢，已為少數(shù)民族普遍接受，可以和當?shù)赝ㄓ玫纳贁?shù)民族語言文字并行不悖。不過《國家通用語言文字法》沒有漠視少數(shù)民族語言文字，它明確規(guī)定：“各民族都有使用和發(fā)展自己的語言文字的自由。”因此，它不是“強制之法”，而是一部“倡導(dǎo)之法”。

　　在上古到近代這一漫長的過程中，從先秦的“雅言”，到漢代楊雄《方言》提到的“通語”、郭璞《方言注》提到的“北方通語”，隋唐宋《切韻》《廣韻》《集韻》等韻書所代表的“正音”，元代周德清《中原音韻》的“天下通語”

　　都是共同語的前身，也都屬于北方方言。北方方言因其分布地域廣、使用人口多、以及政治、經(jīng)濟、文化等因素的影響，在各方言中最具優(yōu)勢。共同語的中心隨著政治、文化中心的轉(zhuǎn)移而逐漸東移，由關(guān)中長安到中原洛陽，經(jīng)江南金陵，最后移到華北燕京，筆耕文化傳播，從上古發(fā)展到近代，漢語一步步演變成我們今天所熟悉并使用的狀態(tài)。