奧斯丁是位耐人尋味的作家。從她在《理智與情感》中塑造的大膽追求浪漫愛情的瑪麗安到《傲慢與偏見》中不畏權(quán)貴、敢愛敢恨的伊麗莎白可以看出，她有一種命運(yùn)在我掌握的"大女子"情懷。同時(shí)，奧斯丁潛意識(shí)里又難以割舍"灰姑娘"式的"小女子"的情結(jié)。正是這樣的雙重性格特質(zhì)成就了其作品永恒的魅力。她塑造的一個(gè)個(gè)人物形象栩栩如生，女主角宛如生活中的鄰家女孩，她們對(duì)浪漫的愛情與婚姻充滿了詩(shī)意的遐想和憧憬，同時(shí)又難以擺脫各種世俗生活的壓力，如經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、出身門第觀念等。

　　"灰姑娘"的主題往往是女性小說(shuō)的主題之一。奧斯丁當(dāng)然不會(huì)放棄在小說(shuō)中述說(shuō)這一故事的機(jī)會(huì)。"在奧斯丁……小說(shuō)中……，女主人公們利用婚姻來(lái)改變自己命運(yùn)的愿望，其實(shí)也是作者自己的心聲及其選擇，強(qiáng)烈的‘灰姑娘'情結(jié)在奧斯丁的作品中得到了深刻體現(xiàn)"。我們都知道，童話中的"灰姑娘"出身窮苦之家、生活寄人籬下但卻美若天仙，心地善良卻無(wú)言無(wú)語(yǔ)，只有神仙才會(huì)幫助她實(shí)現(xiàn)命運(yùn)的轉(zhuǎn)變。奧斯丁的"灰姑娘"自然不能落于俗套，在奧斯丁筆下的"灰姑娘"不再是窮苦孩子的專利，可以沒有美若天仙的外貌，但是，同樣有吸引人的理由，她們雖然地位低下卻自尊、自愛，堅(jiān)持在相互理解、信任和平等的基礎(chǔ)上構(gòu)建自己的美好婚姻�！栋谅�與偏見》中的伊麗莎白沒有姐姐簡(jiǎn)的美麗，亦沒有妹妹麗迪亞的張狂、輕浮，但是她有才智和內(nèi)涵，正如父親班內(nèi)特先生所言，她"比她的姐妹們聰明些"。而她的才情和聰慧，同樣吸引著達(dá)西:

　　"轉(zhuǎn)踉之間，他又發(fā)現(xiàn)她那雙黑眼睛透著美麗的神氣，使整個(gè)臉蛋顯得極其智慧。繼這個(gè)發(fā)現(xiàn)之后，他又從她身上發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)同樣令他氣餒的地方。雖說(shuō)他帶著挑剔的目光，發(fā)覺她身?xiàng)l這兒不勻稱那兒不完美，但他不得不承認(rèn)她體態(tài)輕盈，招人喜愛。盡管他一口咬定她，缺乏上流社會(huì)的風(fēng)度，可他又被她那大大落落的調(diào)皮勁兒所吸引。"

　　面對(duì)凱瑟琳夫人關(guān)于達(dá)西婚姻傳言的無(wú)端指責(zé)，伊麗莎白不卑不亢地反擊道"他是紳士，筆耕文化傳播，我是紳士的女兒，在這點(diǎn)上我們是平等的。"奧斯丁這樣安排"灰姑娘"的故事，事實(shí)上是她的進(jìn)步所在。注重才情智慧的審美取向從-個(gè)側(cè)面反映了女性社會(huì)地位的不斷提升。人們從"女子無(wú)才便是德"到開始注重女性的修養(yǎng)與智慧，女性不再是扮演一個(gè)花瓶的角色，或者是男人手中的玩偶，女性也可以有自己的主張，有自己的審美取向。

　　奧斯丁的小說(shuō)雖然只是描寫一些孩事，但卻暴露了當(dāng)時(shí)社會(huì)的種種垢病。她出身于牧師家庭，卻對(duì)牧師的貶抑似乎并不介意。奧斯丁雖然深居簡(jiǎn)出，但她也間接感受到了法國(guó)大革命的氣息，那"自由、平等、天雕人權(quán)"的號(hào)角不免激起她心靈深處的波瀾。從《傲慢與偏見》中對(duì)柯林斯牧師的著意描寫，特別是他對(duì)凱瑟琳夫人的百般逢迎，可以窺見教會(huì)對(duì)貴族階級(jí)的絕對(duì)依附地位。貴族是道德的"楷模"，行為的"榜樣"，社會(huì)價(jià)值取向以貴族的標(biāo)準(zhǔn)為標(biāo)準(zhǔn)。一直以來(lái)，貴族聯(lián)同教會(huì)實(shí)施著對(duì)人民的控制。新興資產(chǎn)階級(jí)為爭(zhēng)取地位和權(quán)力而不懈地努力，誠(chéng)如伊麗莎白的堅(jiān)持和自尊;最終達(dá)西的屈尊也揭示了貴族階級(jí)的妥協(xié)。

　　作為最為復(fù)雜的人際關(guān)系之一，封建時(shí)代的婚姻觀根深蒂固，然而，社會(huì)形式的變遷與資本主義經(jīng)濟(jì)的勃興孕育出新的社會(huì)力量一一-中產(chǎn)階級(jí)，也衍生出新的婚姻觀念。"在見證、詮釋和評(píng)析中產(chǎn)階級(jí)婚姻觀及其確立過程的諸多社會(huì)文本中，18世紀(jì)及其后的英國(guó)小說(shuō)發(fā)揮了不可估量的作用。"正因?yàn)樯硖幐笝?quán)社會(huì)，熱衷于理想婚姻的追求，奧斯丁在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中才茫然于婚姻，但在她的小說(shuō)中，男女主人公卻因愛情結(jié)合，正是由于她的小說(shuō)，"使她作為繼理查遜之后又一全力關(guān)注英國(guó)社會(huì)婚嫁迎娶的小說(shuō)家，奧斯丁對(duì)于世道人心的敏銳觀察使她常常在作品中留下些看似不經(jīng)意的只鱗片爪。"

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