適齡人口是制定各級教育發(fā)展規(guī)劃的重要依據，高等教育發(fā)展必須與適齡人口變化保持動態(tài)平衡。由于計劃生育基本國策、經濟的快速發(fā)展和人們的傳統(tǒng)觀念不斷改變，我國人口出生率不斷下降，這直接導致了高等教育適齡人口的下降。21世紀教育研究院與社會科學文獻出版社聯(lián)合發(fā)布《教育藍皮書：中國教育發(fā)展報告(2011)》指出，當前我國學齡人口呈現不斷下降的趨勢，未來l0年學齡人口規(guī)模將保持每年860萬的平均降幅。大學適齡人口規(guī)模的下降趨勢在2011年開始出現，并至少持續(xù)至2028年，其中2011～2015年間，大學適齡人口規(guī)模將保持每年的5．0％ 的下降速度? 。日本70年代“少子化”現象曾一度給該國高等教育帶來危機，而我國適齡人口下降也一度讓基礎教育手忙腳亂，這些現象提醒我們，要減少適齡人口下降對我國高等教育帶來不利影響，必須未雨綢繆，提前應對。

　　1 適齡人口下降對高等教育的影響

　　1．1 適齡人口下降將影響高等教育的生源數量目前我國高等教育尚處于大眾化階段，社會對高等教育的需求尚未被滿足，所以適齡人口的減少暫時對高等教育生源的影響并不會很明顯，但是等到將來高等教育逐步進入普及化階段后，高校擴招潛力用盡，這時候的影響將會越來越大了。生源的下降直接導致高校之間競爭加劇，未來的生源大戰(zhàn)不僅僅在“985”、“211”重點院校之間展開，更是在其他相同層次和不同層次的高校間上演。重點高校為爭奪優(yōu)秀生源而戰(zhàn)，而其他院校則是為生存而戰(zhàn)。

　　一部分高校將淪為三流院校，招生計劃難以完成，為了生存不得不降低標準，甚至開放入學，但最終難逃關門的命運。其中主要依靠生源維系生存的民辦院校將首當其沖，同時，專科層次的高職類院校也將受到極大沖擊，而民辦院校和高職院校是我國高等教育的重要組成部分，其影響不容忽視。

　　1．2 適齡人口下降將影響高等教育的辦學效益一直以來高校持續(xù)擴招，規(guī)模不斷擴大，一旦學齡人口下降，生源減少，大部分高校將會出現教育資源相對過剩的情況，學校的校舍、場地、設備等固定資產，以及教學和管理人員等都將會出現過剩，有可能導致大量資源閑置和浪費。其次，生源危機將進一步觸發(fā)高校財務危機，因為高校相當一部分的經費來自學費，一旦生源減少，收入將大幅下降。另外，生源下降時，一些高校由于吸引力不夠，招生達不到一定數量，形不成規(guī)模經濟，也將降低辦學效益。

　　1．3 適齡人口下降將影響高等教育的教育結構第一是對教育層次結構影響。對本科層次影響相對較小，而對高職高專影響較大。當年日本受“少子化”沖擊最大的是短期大學，筆耕文化推薦期刊，而4年制大學受到的影響相對較小，在1993年至2000年，日本短期大學新人學人數減少了44．5％ ，而4年制大學新人學人數反而增加了8．1％ 。合理的教育層次結構反映了社會對人才需求的層次機構，教育層次結構不合理將無法滿足社會對各層次人才的需求。第二是對專業(yè)結構影響。首先，對師范類專業(yè)造成沖擊最大。在20世紀30年代的瑞典，以及在70年代的日本和80年代的美國，師范教育都曾因人口出生率的下降而受到影響 ，而我國師范類專業(yè)同樣會因為教師需求量下降而不斷縮減。其次，由于高校之間生源競爭加劇，將促使高校更加注重專業(yè)調整，那些與社會經濟發(fā)展緊密的專業(yè)將會不斷增加，而一些沒有吸引力的專業(yè)將會更快地被淘汰。第三是對辦學主體結構影響。生源危機直接導致民辦高校生存危機。民辦高校主要靠學費維持運營，對生源有著天生的依賴性，早期被豐富的生源撐大了的“胃口”這時反而變成了負擔。部分民辦高校將要逐步倒閉，公民辦高校之間的數量比將會發(fā)生變化。公民辦高校數量保持合適的比例，有利于形成高校之間良性競爭的局面，而且為社會節(jié)約大量教育資源，因此這種合適的比例不應該受到破壞。

　　1．4 適齡人口下降將影響高等教育的隊伍建設首先在數量上產生影響。生源下降必然導致教職工相對過剩，多余的教職工安置問題如果處理不好有可能引發(fā)社會問題。公辦高校作為事業(yè)單位，安置多余的在編人員更加有一定難度。同時，人員過剩必然要控制新教師的進入，這將導致教師隊伍年齡結構發(fā)生變化，年輕教師比例下降，老教師比例增加，年齡結構不協(xié)調將影響隊伍的整體水平。而這一變化又將同時導致教師隊伍職稱結構的變化，即高級職稱比例增加。高級職稱比例增加在帶來好處的同時，也可能對教學產生一些負面影響，比如目前高校就存在教授不愿上課的現象。

　　1．5 適齡人口下降將影響高等教育的教育質量第一，為吸收更多生源，高校將會降低入學門檻而導致生源質量下降。第二，在高校“舍質取量”的招生之下，學生不用努力也能上大學，導致中學生學習積極性降低，加劇了生源質量的下降。第三，為了生源，有些高校會對在校學生百般呵護，遷就嬌寵， 助長了不學之風，影響學習風氣，從而影響了教育質量。

　　2 高等教育應對適齡人口下降的措施

　　2．1 雙管齊下，政府統(tǒng)籌與市場競爭機制相結合應對適齡人口下降的不利影響，需要政府對高等教育發(fā)展進行統(tǒng)籌安排。主要是通過行政手段對高等教育的區(qū)域結構、規(guī)模結構、層次結構、專業(yè)結構、辦學主體結構等方面進行統(tǒng)一規(guī)劃和調整。

　　同時，應對適齡人口下降還必須建立高等教育市場競爭機制，使政府統(tǒng)籌和市場競爭機制相結合。

　　市場競爭機制的建立要求加快推進和落實學校辦學自主權，擴大自主招生權，靈活變通招生入學程序。

　　要構建面向市場的民辦教育與公辦教育公平競爭機制等。作為配套措施，還應當探索建立高校自由轉學制度和自由申請入學制度，為學生的安置和流動設置通道。同時，教育部門要制訂相關制度，防止高校之間的不良競爭。

　　2．2 合理規(guī)劃，保持適度的辦學規(guī)模第一，面對已經到來的適齡人口下降，目前高校要避免辦學規(guī)模的盲目擴大。前些年由于學齡人口高峰的到來，不少高校借機擴大規(guī)模，興辦分校，新建校區(qū)，但是人口高峰一過，這些將有可能成為負擔。目前適齡人口下降趨勢要求無論公辦高校還是民辦高校在制定發(fā)展規(guī)劃時都要以長遠眼光，考慮未來人口變動因素。