陰山地域自古就居住著游牧民族，他們以畜牧業(yè)為生，尤其很注重養(yǎng)馬。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，畜馬業(yè)也逐漸發(fā)展和興盛起來。本文主要是探討和分析古代陰山地域蓄馬業(yè)興盛的原因及對中原地區(qū)的影響。

　　一、民間養(yǎng)馬很普遍陰山地域自古居住著游牧民族，他們過著逐水草而居的游牧生活。發(fā)展到漢代，這一地區(qū)主要被少數(shù)民族匈奴占領(lǐng)。他們長期從事畜牧業(yè)，擅長養(yǎng)殖馬、牛、羊、駝等，而尤其擅長養(yǎng)馬。馬在匈奴人的生活中起著非常重要的作用。匈奴人從小就練習騎馬、狩獵等技能，所以他們很小就可以飛身上馬，馳騁草原，以馬代步，拓展他們的生存空間。馬不僅是匈奴人的交通工具，也是他們的很得力的運輸工具。

　　因為游牧民族逐水草而居，他們隨著季節(jié)頻繁的轉(zhuǎn)移住所，這就要靠馬來搬運生活用品。所以說，馬在匈奴人的生活中扮演著重要的角色，這樣的生活方式適合于生活在陰山地域的每一個游牧民族。既然馬對游牧民族的生活如此重要，那畜馬的數(shù)量自然就比較可觀了。

　　除了民間自發(fā)地養(yǎng)馬，朝廷也扶植民間養(yǎng)馬以滿足軍隊和發(fā)展經(jīng)濟的需要。漢代朝廷就扶植民間養(yǎng)馬。漢文帝中期，實行“馬復令”政策，命“民有車騎馬一匹，復卒三人”，景帝時，繼續(xù)推行“馬復令”，又“造苑馬以廣用，筆耕論文，宮室列館車馬益增修矣”

　　2 。這些政策促使民間養(yǎng)馬十分活躍。不但如此，漢朝在北部邊地還設(shè)立官吏專門管理民間養(yǎng)馬。

　　這樣民間養(yǎng)馬的規(guī)模進一步擴大，既滿足了人們的生活需求，也為市場提供了相當數(shù)量的馬匹，為馬匹交易也打下了基礎(chǔ)。當然也有政府強制民間養(yǎng)馬的現(xiàn)象，比如隆慶和議之前，為了應付連綿不斷的對蒙戰(zhàn)爭，明政府強迫民間養(yǎng)馬而且條件苛刻，給人民帶來了沉重的負擔，但客觀上也保證了馬匹的數(shù)量，促進了畜馬業(yè)的發(fā)展。

　　二、官方養(yǎng)馬成規(guī)模朝廷不僅扶植民間養(yǎng)馬，而且也實行官方養(yǎng)馬，馬匹的數(shù)量相當可觀，這與當時中原市場的大量需求是分不開的。

　　1．軍用馬匹的數(shù)量很大漢代匈奴長期侵擾北部邊郡，終漢一代對匈奴的戰(zhàn)爭不計其數(shù)，其中大將軍衛(wèi)青、霍去病所統(tǒng)領(lǐng)的部隊就頗為壯觀，史書記載，“大將軍衛(wèi)青、霍去病率三萬騎擊匈奴”，即使小規(guī)模的戰(zhàn)爭雙方也會投人數(shù)千騎。明代明蒙進行了長達二百多年的戰(zhàn)爭和沖突，雙方投入戰(zhàn)爭的兵力成千上萬。在激烈的戰(zhàn)爭中，無數(shù)的戰(zhàn)馬戰(zhàn)死沙場，數(shù)不清的戰(zhàn)馬忙于運送戰(zhàn)備，所以戰(zhàn)爭對戰(zhàn)馬的需求相當大，有時戰(zhàn)事密集時，短時間內(nèi)對戰(zhàn)馬的需求就會特別大，自然戰(zhàn)馬的儲備必不可少，畜馬顯得尤為重要，畜馬業(yè)隨之不斷發(fā)展壯大。

　　2．皇室也使用一定數(shù)量的馬匹皇室經(jīng)常用馬匹賞賜那些宗室成員，而且根據(jù)其身份的差別，每人賞賜馬一匹至八匹不等，《漢書》記載“賜列侯甲第，童千人，乘輿斥車馬帷帳器物以充其家”。車馬作為賞賜在歷朝歷代都比較流行，數(shù)量也很可觀，而且這種賞賜往往與身份有著密切的聯(lián)系。

　　3．官馬的消耗量也很大馬車是古代出行的重要交通工具之一，尤其是朝廷官員的馬車都特別講究。各朝的官署都有專用馬車，而且駕車馬匹的數(shù)量、顏色以及駕轅的馬匹數(shù)量與官員的級別都有著密切的聯(lián)系，一般來說，馬匹的數(shù)量越多官員的職位就越高。所以說在一定程度上，馬匹也是身份的象征，馬匹的數(shù)量也標志著一定的官銜，從官員的乘騎我們就可以大致判斷出官位的級別。

　　4．驛傳用馬也頗具規(guī)模驛傳是我國古代傳遞信息的主要渠道，無論是朝廷詔書的下傳還是地方情報的上奏，基本都是通過驛傳進行的。漢代是郵驛即徒步傳遞。經(jīng)過“文景之治”，到武帝時國力強大，再加上民間養(yǎng)馬的數(shù)量大，所以，“改郵為置”(置就是以馬傳驛)就成為可能，而且馬傳能迅速、準確、安全地傳送文書。史書記載“從敦煌西至鹽驛往往起亭”(亭即郵)這是通往西域的郵驛，郵驛的出現(xiàn)和發(fā)展便捷了與西域的聯(lián)系，加強了彼此的聯(lián)系。又有“舊南海獻龍眼、荔枝，十里一置，百里一侯，奔騰陰險，死者繼路”，生動地描寫了驛站為皇宮從南方運輸新鮮水果的場面。郵驛的廣泛設(shè)置便利了全國各地的聯(lián)系，促進了各地區(qū)政治、經(jīng)濟和文化的交流，當然快捷的郵驛也增加了對馬特別是良馬的需求，客觀上刺激了畜馬業(yè)的發(fā)展。

　　5．祭祀對馬匹也有所需求祭祀是我國古代一項重要的儀式，馬作為一種祭品倍受青睞。在漢代有一種郊祭儀式，往往也用馬做犧牲，“若陳寶節(jié)來一祠，春夏用驛，秋冬用驪，疇駒四匹，木寓龍一駟，木寓車馬一駟，各如其帝色”這充分展示出郊祭的規(guī)模以及對馬和馬種類的特別需求。同樣，朝廷在舉行重大國事或行軍打仗前，往往舉行祭天儀式以卜得吉兇后決定是否行動，這時馬也是一種首選的祭品。

　　三、互市貿(mào)易對馬的需求及其影響從漢代開始，在互市上中原就用鐵、絲織品和糧食等交易匈奴數(shù)以千計的牛馬；在唐代，中原王朝與突厥、回鶻之間的馬絹貿(mào)易和茶馬貿(mào)易也相當興盛；經(jīng)過歷朝歷代的發(fā)展，到明朝時互市貿(mào)易更為壯觀，王崇古描述說：“各地商賈在連年大小互市中，所獲牛馬成千上萬，互市行之極三年，各城堡已是馬牛遍野”。頻繁的互市貿(mào)易使陰山地區(qū)的畜馬業(yè)得到大規(guī)模的發(fā)展，同時也可略見當時馬市貿(mào)易的繁盛場面。

　　作為互市貿(mào)易的主要貿(mào)易方面，馬市的發(fā)展和繁榮對陰山地域乃至中原地區(qū)都產(chǎn)生了重要而深遠的影響。

　　1．豐富了陰山地域人民的生活經(jīng)過馬市貿(mào)易，中原的絲棉織品、瓷器、茶葉以及鐵制工具淵源不斷地流入了陰山地域，游牧民族改變了以往單一的生活方式，開始穿絲綿衣服，飲茶，用鐵鍋做飯等。蕭大亨的《俠俗記》中記載，“其耕具有牛有黎，其種子有麥有谷，有豆有黍，此等傳來已久，非始于今”。這說明經(jīng)過互市貿(mào)易，陰山地域人們的生活的確發(fā)生了巨大的變化。

　　2．加強了陰山地域與內(nèi)地的聯(lián)系，促進了陰山地域經(jīng)濟的發(fā)展隨著貿(mào)易的 斷發(fā)展，中原地區(qū)先進的農(nóng)耕技術(shù)以及技術(shù)人才也來到陰山地域，最為明顯的就是造成板升聚落從豐洲灘向周圍擴展，如駐馬較為偏遠的多羅土蠻地區(qū)(今多倫、土默特)，也已有大小板升出現(xiàn)(即今包頭西北至陰山一帶)。顧祖禹《讀史方輿紀要》卷44記載到“南至邊墻，北至青山，東至威寧海，西至黃河岸，南北四百里，東西干余里，一望平川，無山陡溪澗之險，耕種市，花柳蔬圃，與中國無異”。可見陰山地域的農(nóng)業(yè)得到了顯著的發(fā)展，開始走向半農(nóng)半牧化。

　　3．節(jié)約了大批軍費，減輕了人民的負擔，促進了經(jīng)濟的發(fā)展互市中的馬市為中原提供了充足的馬源，無論生活用馬還是軍用馬都得到了保證。因為中原朝廷在與北方游牧民族交戰(zhàn)時大多動用成千上萬的兵力，軍費的數(shù)目也相當可觀，就明蒙交戰(zhàn)而言，明朝每年用于軍費開支達二三百萬，而互市減少了戰(zhàn)爭和沖突，朝廷也就能節(jié)省大批軍費。人民都厭煩戰(zhàn)爭和沖突，戰(zhàn)事減少了，人民也減輕了徭役、兵役、等負擔，保證了勞動力和勞動時間。而且馬市也使人們得到了實惠，牧民可以用畜養(yǎng)的馬匹換取自己的生活所需，漢地民眾也可以交易到所需的牲畜以及畜產(chǎn)品，通過互市人民的生活得到了改善，并且能夠安心地發(fā)展生產(chǎn)，從而鞏固了北部邊防。

　　4．馬市貿(mào)易加強了漢族與少數(shù)民族的聯(lián)系，有利于民族的融合從漢與匈、奴，唐與突厥和回鶻、宋與契丹和黨項到明與蒙古族，各民族間都經(jīng)歷了無數(shù)的戰(zhàn)爭和沖突，但和是主流，貿(mào)易是橋梁。即使在戰(zhàn)爭時期，民間的馬市貿(mào)易仍然連續(xù)不斷，甚至還出現(xiàn)過走私貿(mào)易。所以說，民族間的交流是割不斷的，戰(zhàn)爭也好，和平也好，貿(mào)易也好，他們互相接觸、互相聯(lián)系、互相融合，最終組成了一個和諧的中華民族大家庭，并不斷的發(fā)展和壯大。